При подписании договора между Fiat и СССР о строительстве автогиганта было договорено, что «Фиат» кроме строительства завода представляет так-же документацию на два автомобиля - более простую и массовую («норма») и более мощную и лучше оснащенную («люкс»). В качестве основы для первого был предложен FIAT 124, а для «люксового» — FIAT 125. Но СССР требовал максимальную унификацию обоих автомобилей (до 80%), поэтому за основу для обеих машин был взят FIAT 124. Автомобили показали высшему советскому партруководству и получили одобрение — сразу же по обоим проектам начались работы.
Более мощную версию Жигулей назвали ВАЗ 2103 и запустили ее в серию в 1972 году. Впрочем полноценный выпуск «троек» начался только в начале 1973года. В ноябре-декабре 1972 года были произведены первые 1500 машин, но из-за проблем с началом производства «троечных» деталей интерьера эти машины комплектовались салоном от ВАЗ 2101 и имели индекс ВАЗ-2103В (В- временный). Объем "копеечного" мотора "подрос" до полутора литров. ВАЗ 2103 имел 72-сильный двигатель ВАЗ-2103, позволявший машине разогнаться до 100 км/ч за фантастические по советским меркам 15 с. Отличия в саонах 2103 и 2101 были доольно существенны. В "тройке" увеличили на 15мм пространство над головой и расстояние от сидения до потолка составляло 860 мм. Установили панель приборов с часами и тахометром.
Последний автомобиль сошел с конвеера в 1984г. Всего за 12 лет выпустили 1 304 899 автомобилей ВАЗ 2103. Эта модель долгое время заслуженно считалась надёжной, комфортабельной и динамичной машиной.
