Праобразом советского ВАЗ 2101 Жигули был итальянский ФИАТ-124, ставший в 1965 году "Автомобилем года". Но мнение, что эти 2 машины одинаковы ошибочно. Они внешне похожи, но советский ВАЗ-2101 принципиально отличался от своего итальянского "близнеца". Самое заметное различие - мотор. у ВАЗа был двигатель с верхним распредвалом и увеличенным межцентровым расстоянием, что в итоге позволило ВАЗовцам неоднократно растачивать блок и этим увеличивать литраж мотора.
При неизменном рабочем объеме в 1198 см куб. диаметр цилиндра стал больше на 3 мм (76 мм вместо 73), а ход поршня стал 66 мм, против 71,5 у Fiat 124. Эта "короткоходность" добавила новому двигателю приемистости.
От оригинала ВАЗ 2101 отличает более 800 изменений, внесенных в конструкцию "итальяшки". В сцеплении со 182 до 200 мм было увеличено наружный диаметр накладок. Доработали конструкцию синхронизаторов в коробке передач. В расчете на плохие, а нередко и вовсе отсутствующие, дороги в передней части кузова увеличили клиренс со 164 до 175 мм, сзади это было невозможно из-за картера неразрезного моста. Из-за эти-же дорог пришлось отказаться от задних дисковых тормозов в пользу барабанных..............
